Kafé med mening møter økende utfordringer

Tekst og foto: Julie Rigvår

Behovet for støtte er større enn noen gang for å sikre at de mest sårbare gruppene får den hjelpen de trenger hos hos Kafé med mening.

Med økende press på matsentralen og stigende priser, står den hjertegode kafeen på Mork i en krevende situasjon.

– Vi er svært opptatt av det varme måltidet vi serverer – kanskje det eneste hjemmelagde, varme måltid de får den uken, forteller prosjektansvarlig Lise Stormo hos Kafé med mening.

Er blitt en livline

Kafeen er blitt en livline for mange i Nordre Follo. Hver onsdag samles voksne som sliter med rus, psykiatri – og nå også økonomiske problemer – for å ta del i et varmt måltid og få litt støtte i hverdagen.

– Jeg tror jeg snakker for mange når jeg sier at vi ikke vet hva vi skulle ha gjort uten dette tilbudet, sier en av kafeens faste gjester, Ann Jorun Haugen.

Ann Jorun har vært en del av kafémiljøet i snart ett år. Etter at hun ble uføretrygdet og opplevde stram økonomi, har det vært vanskelig å få endene til å møtes. Hun forteller hvordan tilbudet er blitt en viktig støtte i hverdagen.

– Jeg kan ikke få rost dem nok. I slutten av måneden, når det er tøft økonomisk, kommer jeg hit. Det er også blitt et samlingspunkt hvor man kan bli kjent med andre. Det betyr mye for meg.

Forebyggende arbeid

I dyrtiden opplever stadig flere økonomiske vansker. Det merker Kafé med mening godt. I åtte år har kafeen vært et viktig tilbud for voksne i Nordre Follo som sliter med rus og psykiatri. Den har tilbudt gratis mat for å støtte de mest sårbare.

Men i det siste har kafeen utvidet sin rekkevidde. Mennesker som står overfor økonomiske utfordringer og må velge mellom å handle mat eller betale regninger, søker nå også hjelp her.

Lise Stormo er glad for å kunne være en støtte for dem.

– Hvis de kan komme til oss og unngå å ende opp med psykiske helseutfordringer på grunn av økonomisk stress, ser vi på det som forebyggende arbeid. Og det er langt billigere enn å måtte plukke opp folk etterpå, påpeker hun.

Trenger lokal støtte

Matsentralen har mindre å rutte med, og butikkene har færre varer å gi bort. Når økonomien strammer seg til for folk flest, merker også Kafé med mening effekten.

Stormo håper at næringslivet i Follo kan bidra for å opprettholde driften.

– Det er dyrtid, og folk er mer bevisste på datomerkede varer til nedsatt pris. Dette betyr mindre overskuddsmateriale for oss og mindre for matsentralen, sier hun.

For å kunne gi ut nok mat, må kafeen nå også kjøpe inn enkelte varer. Det skaper ekstra utfordringer.

Lise forteller at donasjoner fra privatpersoner har vært til stor hjelp for å kunne servere gode matretter. Men slike inntekter er uforutsigbare og ikke noe kafeen kan basere seg på langsiktig.

– Drømmen vår er at næringslivet i Follo skal støtte opp om kafeen. Hadde vi visst at vi fikk inn en viss sum i januar hvert år og hva vi hadde å spille på resten av året, ville det vært helt fantastisk, sier hun.

Prosjektlederen understreker at det ikke handler om å bruke penger på luksus – kun nødvendigheten av å skaffe skikkelig mat.

– Prisene i butikkene er høye nå. Mange som kommer til oss, er både underernærte og dehydrerte. De trenger næringsrik mat, spesielt nå som vinteren nærmer seg og kulda ikke gjør situasjonen lettere.

Ingen kommunal støtte

Mange tror at Kafé med mening, som drives i regi av Nordre Follo kommune, mottar økonomisk støtte fra kommunen. Men slik er det ikke. Dette skaper utfordringer når prosjektet søker midler fra andre organisasjoner.

– Jeg har prøvd å søke om penger, men det er vanskelig, forklarer Stormo.

– Kaféen er en del av Nordre Follo kommune, og jeg er fast ansatt med prosjektansvaret. I tillegg har vi en annen fast ansatt som hjelper til. Vi har tilgang til lokalene ved Psykisk helse og rus Vardåsen for matlaging, og vi kan servere mat fra en garasje på Mork. Men utover dette mottar vi ingen midler fra kommunen.

Lise poengterer at det er flott at kommunen legger til rette for tilbudet – selv om det ikke følger midler med. Likevel kan det bli en frustrerende situasjon når det skal søkes om midler.

– Problemet er at mange organisasjoner gir tilbakemelding om at de ikke kan støtte oss så lenge vi er i regi av kommunen. Det er frustrerende siden vi faktisk ikke får økonomisk støtte fra dem.

Felleskap rundt matvognen

På en hjørneplass ved parkeringsplassen på Mork, ligger Kafé med mening. Denne kvelden har 39 gjester samlet seg for å dele et måltid. Ved siden av matserveringen, er det stativer med klær som gjestene kan forsyne seg av. Innerst i området finner man en varmestue med sitteplasser og servering av hjemmelaget, varm mat.

Bodil-Iren Sætra tilrettelegger for at det skal bli produsert et næringsrikt og godt måltid. Fra en matvogn kan gjestene også plukke med seg matvarer til å ta med hjem. Det er en kveld fylt med latter og samtaler som lyser opp høstmørket på Mork.

Lone Mette Gamme har vært frivillig på kafeen i to år og oppfordrer flere til å bli med som frivillige.

– Det er veldig meningsfylt, spesielt nå når enda flere sliter, sier hun.

– Det gir meg mye å vite at jeg kan glede folk. Og ikke minst er det gøy, legger hun til med et smil.

Lone Mette har også en klar oppfordring.

– Vi ønsker oss sponsorer – firmaer og bedrifter som kan være med å spleise litt. Kafé med mening er basert på midler fra sponsorer og hjelp fra privatpersoner, og det koster å drive dette tilbudet.

Drømmen om et fast sted

Mens Lise bærer inn og ut kasser til matvognen, reflekterer hun over kafeens behov.

– Vi ønsker oss et permanent sted å være. Et varmt lokale hvor folk kan komme inn og slappe av fra kulda. Hvis noen har et lokale som kan romme 40 personer, ville det vært fantastisk, sier hun.

Lise håper næringslivet i Follo ser det økende behovet i lokalsamfunnet og ønsker å bistå.

– Du kan prate til folk blir tomme for ord, men hvis de ikke har råd til mat eller regninger, hjelper det ikke. Du kan ikke følge noen til butikken hvis kontoen er tom, forklarer hun.

– En kollega sa til meg at “Mette Mager krangler ikke.” Det er så beskrivende. Da blir det ro resten av kvelden, smiler Lise Stormo.